Les États-Unis vendent des bitcoins saisis sur Silk Road

Le gouvernement américain a mis en vente plus de 130 millions de dollars de bitcoins provenant de saisies liées au marché noir en ligne Silk Road. Cette opération pourrait avoir un impact sur le cours de la cryptomonnaie, qui connaît déjà une forte volatilité.

Une vente aux enchères de bitcoins saisis

Le 8 janvier 2024, le gouvernement américain a déposé un avis de vente de plus de 2 900 bitcoins, répartis en deux lots : le premier d’environ 2 800 BTC, estimé à 115 millions de dollars, et le second de près de 59 BTC, soit l’équivalent de 3 millions de dollars. Ces bitcoins proviennent de saisies effectuées dans le cadre d’affaires judiciaires liées au trafic de drogues sur le darknet.

Voici une vidéo relatant le vol de Bitcoins :

Le premier lot de bitcoins est associé à Ryan Farace, un homme condamné en 2018 à 54 mois de prison pour avoir participé à un réseau de fabrication et de distribution de Xanax, un tranquillisant utilisé comme drogue, en échange de bitcoins sur des marchés darknet. Farace et son père, Joseph, ont été reconnus coupables d’avoir tenté de blanchir les bitcoins saisis en les transférant vers un compte bancaire étranger.

Le premier lot de bitcoins est également lié à Shaun Bridges, un ancien agent des services secrets affecté au groupe de travail sur le marché noir Silk Road à Baltimore. Bridges a été condamné en 2015 à six ans de prison pour avoir détourné des bitcoins lors de l’enquête du gouvernement américain sur Silk Road, le plus célèbre marché noir en ligne, fermé en 2013. Bridges a utilisé une clé privée pour accéder à un portefeuille numérique appartenant au gouvernement américain, puis a transféré les bitcoins vers d’autres portefeuilles numériques auxquels il était le seul à avoir accès.

Le gouvernement américain détient des milliers de bitcoins

Les deux Farace ont été sommés de céder leurs bitcoins, tandis que Bridges a accepté de remettre les bitcoins volés aux agents américains. Ces bitcoins font partie des milliers de bitcoins détenus par le gouvernement américain, issus de diverses saisies liées à des activités illicites sur le darknet.

Selon certaines estimations, le gouvernement américain possède environ 194 000 BTC, équivalant à 8 milliards de dollars, ce qui en fait l’entité possédant le plus de bitcoins au monde, devant MicroStrategy, la société qui a investi massivement dans la cryptomonnaie. Le gouvernement américain organise régulièrement des ventes aux enchères pour se débarrasser des bitcoins saisis, comme en 2014 et en 2016.

Un impact potentiel sur le cours du bitcoin

La vente aux enchères des bitcoins saisis pourrait avoir un impact sur le cours du bitcoin, qui connaît déjà une forte volatilité depuis plusieurs semaines. Le bitcoin a perdu plus de 20% de sa valeur depuis son plus haut historique atteint en décembre 2023, à près de 50 000 dollars. Il se négocie actuellement autour de 40 000 dollars.

Plusieurs facteurs expliquent cette baisse du bitcoin, comme la sortie de plus de 2,8 milliards de dollars de liquidités du fonds Bitcoin spot de Grayscale (GBTC), l’un des principaux véhicules d’investissement dans la cryptomonnaie. La régulation accrue des cryptomonnaies dans certains pays, comme la Chine ou l’Inde, ainsi que les incertitudes liées à la pandémie mondiale et à la politique monétaire des banques centrales, ont également pesé sur le moral des investisseurs.

La vente aux enchères des bitcoins saisis représente une faible partie des volumes échangés sur le marché des cryptomonnaies, et ne devrait pas avoir un impact significatif sur le prix du bitcoin. Toutefois, elle pourrait signaler le début d’une liquidation plus large des bitcoins détenus par le gouvernement américain, et pourrait exercer une pression baissière sur le cours du bitcoin.

Le bitcoin reste une cryptomonnaie attractive

Malgré la baisse du cours du bitcoin, la cryptomonnaie reste attractive pour de nombreux investisseurs, qui y voient une réserve de valeur face à l’inflation et une alternative aux monnaies traditionnelles. Le bitcoin bénéficie également de l’adoption croissante des cryptomonnaies par le grand public et les institutions financières, qui offrent de plus en plus de services liés au bitcoin.

Le bitcoin a également connu des innovations technologiques, comme le lancement du réseau Lightning, qui permet des transactions rapides et peu coûteuses en bitcoins. Le bitcoin a également attiré l’attention des médias et des personnalités influentes, comme Elon Musk, le patron de Tesla et de SpaceX, qui a récemment changé sa biographie Twitter pour y ajouter le mot « bitcoin ».

Le bitcoin reste donc une cryptomonnaie dynamique et prometteuse, malgré les fluctuations de son cours et les défis réglementaires qu’il doit affronter. La vente aux enchères des bitcoins saisis par le gouvernement américain pourrait être une opportunité pour les investisseurs de se procurer des bitcoins à un prix avantageux, avant que la cryptomonnaie ne reprenne sa tendance haussière.